JagatBisnis.com – Penjaga pantai Filipina telah meminta nelayan lokal untuk tetap beroperasi di Dangkalan Scarborough, atau Scarborough Shoal, serta wilayah perairan lainnya di Laut Cina Selatan yang menjadi sumber persengketaan dengan Cina.
Juru bicara penjaga pantai Filipina, Jay Tarriela, mengungkapkan bahwa kapal-kapal mereka tidak memiliki kemampuan untuk melakukan patroli secara terus-menerus di kawasan tersebut. Namun, mereka menegaskan komitmen mereka untuk melindungi hak-hak nelayan Filipina di dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) Filipina. Tarriela mengatakan kepada radio DZRH, “Kami akan meningkatkan patroli di Bajo de Masinloc dan daerah lain di mana nelayan Filipina beroperasi.”
“Bajo de Masinloc” adalah nama Filipina untuk Scarborough Shoal, yang merupakan salah satu kawasan paling diperebutkan di Asia.
Beberapa hari sebelumnya, penjaga pantai Filipina telah memotong pembatas terapung sepanjang 300 meter yang dipasang oleh Cina untuk menghalangi akses ke Scarborough Shoal, yang telah dikuasai oleh Beijing selama lebih dari satu dekade. Tindakan tersebut memicu peringatan keras dari Kementerian Luar Negeri Cina kepada Manila agar menghindari provokasi dan tidak menciptakan masalah.
Namun, Kementerian Pertahanan Filipina membela tindakan pemotongan pembatas tersebut, mengklaim bahwa itu adalah respons terhadap tindakan Cina yang menghalangi akses nelayan Filipina. Menurut Teodoro, juru bicara Kementerian Pertahanan Filipina, “Kami bereaksi karena ulah mereka. Merekalah yang pertama kali berbuat, mereka menghambat jalur nelayan kami.”
Scarborough Shoal telah menjadi sumber perselisihan diplomatik antara Cina dan Filipina. Kedua negara saling mengklaim kedaulatan atas shoal ini, yang merupakan tempat penangkapan ikan yang populer dan terletak sekitar 200 kilometer dari Filipina dan 850 kilometer dari Cina daratan serta Pulau Hainan di selatan. Kawasan ini sangat strategis bagi Cina karena berdekatan dengan jalur pelayaran perdagangan senilai US$3,4 triliun setahun.
Perselisihan klaim kedaulatan ini telah menghambat aktivitas penangkapan ikan, pengeboran minyak lepas pantai, dan eksplorasi gas oleh negara-negara lain di Asia Tenggara. Nelayan Filipina telah berhasil menambatkan kapal mereka hanya sekitar 300 meter dari laguna di Scarborough Shoal, yang merupakan titik paling dekat ke atol yang dikuasai oleh Cina sejak tahun 2012.
Belum jelas apakah pemasangan pembatas oleh Cina tersebut menandakan adanya perubahan dalam status quo yang ada sejak tahun 2017, ketika penjaga pantai Cina mengizinkan nelayan Filipina beroperasi di sana, meskipun dalam skala yang jauh lebih kecil dibandingkan dengan nelayan Cina.
(tia)
